신생아 눈곱이 많이 껴요. 괜찮을까요? 원인과 관리법 총정리

신생아를 키우다 보면 아침에 일어났을 때 아기 눈에 노랗거나 하얀 눈곱이 잔뜩 끼어 있는 모습을 볼 수 있습니다.

처음에는 많은 부모님들이 놀랍니다.

“혹시 결막염은 아닐까?”
“병원에 바로 가야 하나?”
“계속 닦아줘도 되는 걸까?”

저 역시 예온이의 눈에 눈곱이 끼었을 때 혹시 눈에 염증이 생긴 것은 아닌지 걱정이 많았습니다.

하지만 신생아의 눈곱은 대부분 흔하게 나타나는 증상이며, 원인에 따라 관리 방법이 조금씩 다릅니다.

오늘은 신생아 눈곱이 생기는 이유와 집에서 관리하는 방법, 병원 진료가 필요한 경우까지 자세히 알아보겠습니다.

신생아 눈곱이 생기는 이유

신생아는 눈물길이 아직 완전히 발달하지 않아 눈곱이 생기는 경우가 많습니다.

대표적인 원인은 다음과 같습니다.

비루관(눈물길)이 좁거나 막혀 있는 경우
일시적인 눈 자극
결막염
감기 등 바이러스 감염
먼지나 이물질

이 중 가장 흔한 원인은 비루관이 아직 열리지 않은 경우입니다.

생후 몇 개월이 지나면서 자연스럽게 좋아지는 경우가 많습니다.

비루관 막힘이란?

눈물은 눈 안쪽의 작은 통로를 통해 코로 흘러갑니다.

하지만 신생아는 이 통로가 아직 좁거나 막혀 있는 경우가 있습니다.

그러면 눈물이 제대로 빠져나가지 못해 눈곱이 많이 생기거나 눈물이 계속 고여 보일 수 있습니다.

다행히 대부분은 생후 6~12개월 사이 자연스럽게 호전됩니다.

집에서 관리하는 방법

깨끗한 거즈나 화장솜으로 닦아주세요.

미지근한 물이나 생리식염수를 적신 거즈를 이용해 눈 안쪽에서 바깥쪽 방향으로 부드럽게 닦아줍니다.

양쪽 눈은 각각 다른 거즈를 사용하는 것이 좋습니다.

손을 깨끗이 씻은 뒤 관리하세요.

아기의 눈은 매우 민감하기 때문에 눈곱을 닦기 전에는 반드시 손을 깨끗하게 씻어야 합니다.

눈물길 마사지

비루관이 막힌 경우에는 소아청소년과나 안과에서 안내받은 방법대로 눈 안쪽을 부드럽게 마사지하면 도움이 될 수 있습니다.

무리하게 강하게 누르지는 않아야 합니다.

이런 증상이 있다면 병원을 방문하세요

다음과 같은 증상이 함께 나타난다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

눈이 심하게 빨갛다.
노란 고름 같은 눈곱이 계속 나온다.
눈이 많이 붓는다.
열이 함께 난다.
아기가 눈을 잘 뜨지 못한다.
며칠이 지나도 점점 심해진다.

이런 경우에는 결막염이나 다른 질환일 가능성도 있으므로 진료가 필요합니다.

절대 하지 말아야 할 행동

눈곱이 많다고 해서 다음과 같은 행동은 피해야 합니다.

손으로 자주 비비기
면봉을 깊이 넣기
처방받지 않은 안약 사용
민간요법으로 눈을 닦기

신생아의 눈은 매우 예민하기 때문에 검증되지 않은 방법은 오히려 증상을 악화시킬 수 있습니다.

부모님들이 가장 많이 묻는 질문

Q. 눈곱이 한쪽 눈에만 생겨도 괜찮나요?

네. 비루관 막힘은 한쪽 눈에만 나타나는 경우도 흔합니다.

Q. 눈곱이 많아도 목욕해도 되나요?

네. 다만 눈에 비누가 들어가지 않도록 주의하면 됩니다.

Q. 생리식염수로 닦아도 되나요?

네. 멸균 생리식염수를 이용하면 눈곱을 부드럽게 제거하는 데 도움이 됩니다.

Q. 언제쯤 좋아지나요?

비루관이 원인이라면 대부분 생후 6~12개월 사이 자연스럽게 호전되는 경우가 많습니다.

Q. 안약은 미리 사용해도 되나요?

아닙니다.

안약은 원인에 따라 종류가 다르므로 반드시 의료진의 진료 후 사용하는 것이 안전합니다.

예온아빠의 한마디

예온이도 어느 날 아침 눈곱이 평소보다 많이 끼어 깜짝 놀란 적이 있었습니다.

처음에는 혹시 염증이 생긴 건 아닐까 걱정했지만, 깨끗하게 닦아주고 상태를 관찰하니 금세 좋아졌습니다.

아이를 키우다 보면 작은 변화에도 부모의 마음은 쉽게 흔들립니다.

하지만 대부분의 신생아 눈곱은 성장 과정에서 흔히 나타나는 증상입니다.

너무 불안해하기보다는 평소와 다른 증상이 있는지 함께 살펴보고, 필요한 경우에는 병원을 찾는 것이 가장 좋은 방법입니다.

부모의 차분한 관찰이 아이 건강을 지키는 첫걸음이라는 것을 저도 육아를 하며 배웠습니다.